Elbrus er det høyeste punktet ikke bare i Kaukasus-fjellene, men i hele Europa. Den tohodede snødekte toppen stiger omtrent i sentrum av Greater Kaukasus Range på grensene til republikkene Kabardino-Balkaria og Karachay-Cherkessia i Sør-Russland.
Fjell Elbrus
Elbrus er en stor stratovulkan sammensatt av lag med lava og vulkansk aske. Den har en konisk form med to hjørner i omtrent samme høyde. Den vestlige toppen av Elbrus stiger 5642 meter over havet, den østlige er litt lavere, på 5621 meter. Toppene er atskilt med en mild sal rundt 5300 meter over havet og ligger tre kilometer fra hverandre.
Elbrus regnes som en utdød vulkan, men det siste utbruddet skjedde for ikke så lenge siden fra et geologisk synspunkt - i begynnelsen av vår tid, omtrent i det første eller andre århundre.
Det er flere versjoner om opprinnelsen til navnet på fjellet. Ifølge en av dem betyr "Elbrus" på iransk "høyt fjell" eller "glitrende fjell". Karachais og Balkar, som har bodd i Kaukasus i Elbrus-regionen i lang tid, kaller denne vulkanen Mingi-tau, som oversettes som "evig fjell".
Den geografiske plasseringen av Elbrus
Kaukasusfjellene er delt inn i to deler: Større og Mindre Kaukasus. Greater Kaukasus Range passerer på grensen til Russland med andre sørlige land (Georgia, Aserbajdsjan) fra Svartehavet til Kaspihavet. Territoriet til det store Kaukasus på russisk side er delt inn i flere republikker og regioner: disse er Adygea, Karachay-Cherkessia, Kabardino-Balkaria, Dagestan, Nord-Ossetia. Elbrus ligger på grensen til republikkene Kabardino-Balkarian og Karachay-Cherkess.
Noen kilometer sør for foten av vulkanen ligger grensen til Russland med Georgia.
Fjellet ligger i den nordlige delen av åsen i en avstand fra de andre toppene, så det er perfekt synlig fra alle sider av Ciscaucasia - en tohodet kjegle er synlig selv hundre kilometer unna. Elbrus er grensen mellom det sentrale og vestlige Kaukasus. Den vestlige delen av fjellsystemet går fra Elbrus til Svartehavskysten, den sentrale ligger mellom denne toppen og Kazbek.
Vulkanen er omgitt av flere juv - Adylsu, Adyrsu, Shkhelda, ismassiver og fjell. Området ved foten av Elbrus og i området av øvre del av Baksan-elven, som er en del av Terek-bassenget, kalles Elbrus-regionen. Dette er et feriested og et beskyttet område med unik naturlig skjønnhet, helbredende mineralvannskilder og gode muligheter for ski og fotturer.
Grensene mellom Europa og Asia er ikke presist definert, og hvis vi betrakter Kaukasus-området som grensen, så er Elbrus det høyeste punktet i Europa. Ellers tilhører denne tittelen Mont Blanc i Alpene.
