Kanskje snart russere som ankommer havnene i Finland og Sverige med ferger, vil kunne bo i disse landene i 72 timer uten visum. I det minste er foreløpig samtykke fra ledelsen i disse to statene allerede mottatt. Det gjenstår å koordinere saken med Europaparlamentet.
Delegater fra 11 baltiske land som deltar i parlamentarisk konferanse, som fant sted i St. Petersburg i slutten av august 2012, skrev en appel til EU-parlamentet. De ber om å innføre et visumfritt regime midlertidig i europeiske havner. Sverige og Finland har allerede blitt enige om å åpne grensene. Nå må visumavbestilling bekreftes i EU.
Senator fra St. Petersburg Vadim Tyulpanov forklarte dette initiativet fra konferansedelegatene og forklarte at for utlendinger som ankommer den nordlige hovedstaden og andre havnebyer i Russland med ferger, er et slikt privilegium allerede i kraft. Russland tok dette skrittet for flere år siden, og ensidig. Under det nye regimet kan utenlandske borgere ikke tilbringe mer enn 72 timer i Russland uten visum.
På grunn av innføringen av kvoten har turiststrømmen til Russland økt på ferger økt betydelig. I følge den finske radiostasjonen YLE økte for eksempel antall deltakere på Lappeenranta-Vyborg-cruise med 15% i løpet av året, og antall turer på Saimaa-kanalen med et opphold i St. Petersburg i flere dager økte med mer enn 10%.
Moskva har gjentatte ganger bedt EU om å gjøre et gjensidig trinn av velvilje overfor passasjerene på fergene - russerne. I 2011 uttrykte Vladimir Putin, den gang statsministeren, til og med misnøye med Stockholms treghet under et offisielt besøk i Sverige. Han minnet at Russland tok et proaktivt skritt og avlyste visum i håp om at utenlandske partnere ville sette pris på initiativet og også innføre privilegier for russere. Men dette har ikke skjedd ennå.
EU forklarte umuligheten av å endre visumregimet i henhold til bestemmelsene i Schengen-koden. For ikke så lenge siden fikk imidlertid Hellas for eksempel lov til å utstede visum til turister rett i havnene på noen øyer. Derfor ekskluderer ikke eksperter at Europaparlamentet denne gangen kan ta en positiv avgjørelse med hensyn til Russland.
