Belgia er et lite land, som ikke kan sies om belgiernes lidenskap for sjokolade, spesielt ikke for praliner dekket av sjokoladeglasur. Over hele verden betraktes belgisk sjokolade som et kunstverk som er verdig til den høyeste prisen, og Brussel kalles sjokoladens verdenshovedstad.
I følge offisielle tall er det tre tusen sjokoladefabrikker i Belgia, som årlig produserer 172 tusen tonn sjokolade. Det er over 2000 konfektbutikker i landet, og de fleste eies av lokale sjokolade i små byer.
I hovedstaden i Belgia, Brussel, er sjokoladeboder overalt, men å bli kjent med sjokoladehovedstaden bør starte med et besøk til Cocoa and Chocolate Museum. Dette er et lite, koselig museum som ligger i et gammelt byhus med en trinnvis fronton nær hovedtorget.
Utstillingen, som strekker seg over tre etasjer, forteller historien om sjokolade i detalj, og daglige smaksprøver fra landets beste sjokoladeprodusenter tiltrekker hundrevis av turister fra hele verden. Du vil finne ut når de første sjokoladelagene ble opprettet, hvordan forskjellige typer sjokolade er forskjellige, hvorfor sjokolade i utgangspunktet bare ble ansett som et medisin og andre fantastiske fakta.
Noen kvartaler fra torget er butikken Planeta Chocolate, som selger elegante og veldig dyre sjokolademedaljonger, en eksklusiv godbit for ekte kjennere. Her kan du sitte på en kafé og fortsette bekjentskapet med historien om belgisk sjokolade på en stasjonær utstilling i butikken.
Fortsetter du sørover gjennom byen, kommer du til den gotiske katedralen Notre Dame du Sablon og den berømte Chocolate Vitamera-konfekten, kjent for sine deilige håndlagde praliner med et bredt utvalg av fyll. Hvert sett er et unikt eventyr og glede samtidig.
Vitammer Chocolat er en familiebedrift, et av de første sjokoladehusene i Belgia og en produsent av verdens dyreste sjokolade. Andre berømte sjokoladehus i Brussel inkluderer Pierre Marcolini, Leonidas, Godiva og Gold Coast, hvis logo, i hyllest til den afrikanske historien om kakaobønner, har tre pyramider, en elefant og palmer.
Lenger vest er to suveren sjokoladebutikker - Marie Chocolatier, som lager praliner til kongedømmet, og Chocolatier Manon, hvor de lager små sjokolademesterverk så vakre at det er lett å føle seg skyldig i å legge dem i munnen.
