India regnes som hjemmet til mer enn halvparten av verdens tigerpopulasjon. De fleste av dem bor i reserver, ettersom de er på randen til utryddelse. Og for å bevare sjeldne dyr bestemte de indiske myndighetene seg for å gå til ekstreme tiltak.
Landets høyesterett har forbudt turer for turister i reservater med tigre. Overtredere av denne forskriften får en stor bot. Spesielt gjelder begrensningen fem hovedreservater - Anshi-Dandeli, Bandipur, Biligiriranga Swami Temple, Bhadra og Nagarahol. Slike tiltak, ifølge den indiske regjeringen, vil bidra til å beskytte disse rovdyrene mot utryddelse. Domstolens avgjørelse ble innledet med en søksmål fra naturvernere. De krevde fjerning av kommersielle aktiviteter utenfor reservatene der det bor tigre for å begrense kommunikasjonen mellom mennesker og dyr.
Miljøvernere slår alarm - antall tigre synker hvert år. For eksempel var det på begynnelsen av det tjuende århundre i India 100 000 individer, og i 2011 forble antallet bare rundt 1 700. Hovedårsakene til en så rask nedgang i befolkningen er avskoging og krypskyting. I denne forbindelse har noen indiske stater strammet straffene for ulovlig skyting av ville dyr. Skogvakter har lov til å skyte for å drepe mennesker som blir fanget på krypskyting.
I mellomtiden strømmer millioner av turister til India hvert år for å se på en av landets nasjonale skatter - tigrene. Og reisebyråer er bekymret for forbudet mot turister som besøker tigerreservater. De tror dette kan redusere turismeinntektene, hvorav noen går for å støtte bevaring. Turoperatører tror at tigre vil være tryggere i reservater der det holdes utflukter. Siden deres fravær i tigerhabitater vil hjelpe krypskyttere og forhandlere av sjeldne dyrearter å utvikle sine aktiviteter.
I følge de indiske myndighetene er imidlertid rettskjennelsen som forbyr tigerbesøk i reservene, et midlertidig tiltak. 22. august vil neste behandling i Høyesterett i India finne sted, hvor det er mulig at en endelig avgjørelse vil bli tatt.
