Dybden på Mariana Trench er omtrent 11 kilometer. Trykket på denne dybden er enormt, tusen ganger større enn trykket på jordens overflate. På grunn av dette klarte bare tre forskere å synke til bunnen av Mariana Trench i hele historien.
Mariana Trench er det dypeste stedet i verdenshavene. Det ligger mellom Japan og Papua Ny-Guinea, nær øya Guam. Dens maksimale dybde er omtrent 11 tusen meter (dette stedet i Mariana Trench kalles "Challenger Abyss").
Mariana Trench har et langstrakt utseende, og i vertikal snitt er det en V-formet canyon, som avtar til bunnen. Bunnen av depresjonen er flat, flere kilometer bred.
Start av forskning
Den første utforskningen av Mariana Trench begynte på 1800-tallet, da mannskapet på Challenger-seilskipet klarte å måle dybden ved hjelp av en havbunnslott. I følge måleresultatene var dybden på depresjonen litt over åtte kilometer. Hundre år senere utførte et forskningsfartøy med samme navn gjentatte målinger av dybden av depresjonen ved hjelp av et ekkolodd. Maksimal dybde var nesten elleve kilometer.
Dykking med menneskelig medvirkning
Bare forskere i et spesielt forskningsapparat kan dykke til bunnen av Mariana Trench. Trykket i bunnen av depresjonen er enormt - mer enn hundre megapascal. Dette er nok til å knuse et ordinært badeskap som et eggeskall. I hele menneskehetens historie klarte bare tre forskere å stupe til bunns i Mariana Trench - US Army Lieutenant Don Walsh, scientist Jacques Picard og filmregissør James Cameron.
Det første forsøket på å dykke til bunnen av Mariana Trench ble gjort av Jacques Piccard og Don Walsh. På en spesialdesignet badekåpe sank de til en dybde på 10 918 meter. Til forskernes overraskelse, nederst i hulen, så de fisk som ligner flyndre i utseende. Hvordan de klarer å eksistere under et så enormt press er fremdeles et mysterium.
Den tredje og for tiden den siste personen som klarte å synke til bunns i Mariana Trench var regissør James Cameron. Han gjorde det alene, og gikk ned til det dypeste punktet i depresjonen i Deepsea Challenger. Denne betydningsfulle hendelsen fant sted i mars 2012. Cameron sank ned i Challenger Abyss, tok jordprøver og filmet dykkeprosessen. National Geographic ga ut en film basert på opptak tatt av James Cameron.
Dykking uten menneskelig medvirkning
I tillegg til mennesker sank også "ubemannede" forskningsbiler ned i Mariana Trench. I 1995 studerte den japanske Kaiko-sonden bunnen av Mariana Trench, og i 2009 sank Nereus-apparatet til bunnen av Mariana Trench.
